故事发生在15世纪的巴黎，当时社会等级分明，贫富悬殊。爱斯梅拉达以其绝美的舞姿和温柔的性格吸引了众多追求者，其中包括英俊的军官弗比斯和穷困潦倒的诗人甘果瓦。然而，在这个充满阴谋与欺骗的世界里，她却因一桩莫须有的罪名被卷入了一场悲剧之中。
与此同时，巴黎圣母院的敲钟人卡西莫多因为天生畸形而备受歧视，他孤独地生活在大教堂的钟楼中。一次偶然的机会，卡西莫多救下了即将被处以绞刑的爱斯梅拉达，并将她安置在圣母院内寻求庇护。尽管两人外貌截然不同，但卡西莫多对爱斯梅拉达充满了真挚的保护欲，而爱斯梅拉达也逐渐感受到了他的善良与纯朴。
随着剧情的发展，一系列复杂的人际关系和道德冲突浮出水面。教会势力试图控制爱斯梅拉达，而世俗权力则不断迫害她。最终，在一场激烈的斗争中，正义得到了伸张，但也付出了沉重的代价。爱斯梅拉达虽然得以解脱，但卡西莫多却因失去所爱之人而悲痛欲绝，最终选择与她一同长眠于地下墓穴之中。
《巴黎圣母院》通过这样一个扣人心弦的故事，揭示了人性中的善恶对立以及社会制度对个体命运的影响。它不仅是一部浪漫主义文学的经典代表，更是一面镜子，映照出人类对于美好事物的向往以及面对苦难时的坚韧与勇气。
